Depuis la directive européenne sur la performance  énergétique des bâtiments entrée en vigueur en janvier 2003, les États  membres doivent veiller à ce que, « lors de la construction, de la vente  ou de la location d’un bâtiment, un tel diagnostic soit communiqué au  propriétaire, ou par le propriétaire à l’acheteur ou au locataire  potentiel. Il doit également être affiché dans les bâtiments publics ou  accueillant du public d’une surface supérieure à 500 m2 et supérieure à  250 m2 à partir du 1er janvier 2015 (décret n° 2013-695 du 30 juillet  2013) ».
 Le DPE a été reconnu comme un dispositif de première importance par  le Grenelle Environnement et est placé au cœur des politiques publiques  de réduction de la consommation d’énergie et des émissions de gaz à  effet de serre. De ce fait, il a été engagé par le ministère de  l’Écologie un plan de fiabilisation pour l’ensemble du dispositif.
 Le fichier mis à disposition en open data comprend les variables suivantes:
 - Code_postal = "code postal" : 5 caractères
- tr002_type_batiment_id = "type de bâtiment" : maison  (code 1) ; appartement (code 2)
- annee_construction = "année de construction" : 4 caractères
- surface_habitable = "surface habitable" : en m²
- consommation_energie = "consommation énergie" : Consommation tous usages en kWh/m²
- date_reception_dpe = "année du DPE" : 4 caractères
- nom_methode_dpe = "méthode utilisée" : il y a plusieurs méthodes aggrées pour calculer et rendre compte du DPE.
- tr001_modele_dpe_id = "type de DPE" : caractérise s'il s'agit d'une  vente, d'une location, du neuf, ...  et comment le DPE a été calculé.  Voir tableau ci-dessous
- tr006_type_usage_id = code usage (cf champ suivant)
- description = usage : chauffage dans pratiquement tous les cas de cette extraction
- tr004_type_energie_id = code énergie
- description = "énergie" : énergie correspondant à usage (chauffage) :  liste de valeur (Bois, Biomasse, électricité, gaz, autre...)
- consommation_energie_finale= "consommation énergie finale" : Consommation pour le usage uniquement (chauffage) (KWh)